「更年期」とは閉経をはさむ前後5年間、おおむね45〜55歳ごろの時期を指します（個人差があります）。「閉経」とは月経が1年以上止まった状態を指し、日本人の平均閉経年齢は約50歳です。
この時期、卵巣の機能が低下して女性ホルモン（エストロゲン）が大きく揺らぎながら減少していきます。これが更年期のさまざまな症状の根本原因です。

⚠️ 注意：更年期症状に似た症状が、甲状腺疾患・うつ病・心疾患など他の病気によって起こることもあります。自己判断せず、まず受診して確認することが大切です。

症状が軽く日常生活に支障がない場合は、必ずしもすぐに受診が必要なわけではありません。しかし、「我慢すれば治る」「年だから仕方ない」と放置するのは禁物です。

こんな場合はぜひ受診を

• ✓ほてりや発汗で夜眠れない、日中もつらい
• ✓イライラや落ち込みで家族・職場との関係に影響が出ている
• ✓生理の周期が乱れてきた・出血量が変わってきた
• ✓腟の乾燥感や性交時痛でQOLが低下している
• ✓40歳未満で月経が止まった（早発卵巣不全の可能性）

婦人科での診察では主に問診で診断します。基本的に全員に血液検査が必要なわけではありません。ただし、早発閉経が疑われる場合や、甲状腺疾患など他の原因を除外したい場合には採血をすることがあります。

HRTとは何ですか？

更年期に減少するエストロゲンを補充することで、症状の改善を図る治療法です。子宮がある方にはエストロゲン＋黄体ホルモンの2種類を使用します（子宮内膜を保護するため）。子宮を摘出した方にはエストロゲン単独で使用します。

Q. 「HRTは乳がんになる」と聞いて怖いのですが…

日本人女性を対象とした研究では、HRTにより乳がんリスクが明らかに高くなることはないという報告もあります。ただし、HRT中は年1回の乳がん検診（マンモグラフィー・超音波）を続けることが大切です。
リスクと利益を個別に評価しますので、不安な点はご相談ください。

Q. 副作用が心配です。どんな副作用がありますか？

開始後1〜2ヶ月は不正出血・乳房の張り・吐き気・むくみなどが出ることがありますが、多くの場合、体が慣れると落ち着きます。血栓症のリスクはありますが、貼り薬・塗り薬では経口薬より低いとされています。気になる副作用は遠慮なくご相談ください。

Q. HRTはいつまで続けるのですか？

症状の改善に合わせて医師と相談しながら調整します。「3〜5年を目安に」とされることが多いですが、症状・リスク・希望によって個別に判断します。長期使用の場合は、年1回の検診と定期的な再評価が必要です。

Q. HRTは保険が使えますか？費用はどのくらいですか？

はい、HRTは保険適用で受けられます。使用する製剤の種類・投与方法によって費用は異なります。費用の詳細については受診時にご確認ください。

Q. まだ生理はあるのですが、更年期の相談ができますか？

はい。40代になって生理周期が乱れてきた・症状が出始めたという方も受診の対象です。閉経前でも更年期に入っている場合があり、早めに相談・対処することが大切です。

Q. 乳がんにかかったことがあります。HRTは受けられませんか？

乳がんの既往はHRTの原則禁忌にあたります。ただし、漢方療法・対症療法など他の選択肢がありますので、一人で諦めずにご相談ください。症状を和らげる方法を一緒に考えます。